Le Bruit de l'eau est une source d'énergie. Un lieu où le temps n'a pas d'emprise, où la sérénité semble avoir élu domicile. Ces chambres d'hôtes sont nées d'un amour entre un photographe aventurier, Thibault Dhermy, et un pays, le Japon.
« En 2005, cet endroit était une pâture. Au départ, je voulais construire mon lieu de vie et de travail, en ajoutant, à côté, une maison d'amis », explique-t-il.
Cette maison d'amis, composée d'une cuisine et de trois chambres d'inspiration japonaise, a aussi plu... aux amis des amis. Effet boule de neige immédiat !

On ôte ses chaussures en entrant
 

Face au succès de cette petite maison en bois, perdue au coeur de la nature, à quelques pas du parc du Marquenterre, Thibault s'est résolu à la transformer en chambres d'hôtes en 2008.
L'empreinte du pays du Soleil levant est présente dans chaque pièce, sur chaque parcelle du jardin. On ôte ses chaussures à l'entrée de la demeure, on se promène vers le dojo isolé et authentique, on goûte aux petits plats (japonais, bien sûr !) préparés par Thibault, on regarde ses photos prises dans le monde entier, on profite du bain japonais. On se sent naturellement bien dans cette bulle d'oxygène.

Pèlerinage annuel

« Alors que j'étais étudiant en thèse de philosophie, j'ai décidé de prendre un aller simple pour l'Asie. Je suis resté à l'étranger pendant trois ans, et j'ai commencé à me former en autodidacte en tant que photographe », indique le jeune homme, qui a aimé le Japon à travers sa littérature, puis par le biais de sa cuisine. Enfin, par un premier voyage en 2001 au pays du Soleil levant, devenu un pèlerinage annuel : « Pour moi, le Japon est une évidence. Dès que j'ai une problématique, je me tourne vers lui », poursuit-il.
Le Bruit de l'eau trouve son nom de baptême dans un haïku, petit poème japonais exprimant l'émotion d'un instant, ancrée dans l'éternité grâce aux mots : « Le vieil étang, une grenouille plonge, le bruit de l'eau. » Dans ce lieu, pas un bruit. Bonne nuit !
Textes
Le Bruit de l'eau 1, chemin des Matelots à Saint-Quentin-en-Tourmont (Somme). Tél. : 06 08 62 88 84. www.lebruitdeleau.org

Le tourisme vert a de plus en plus d'émules. Depuis un an qu'elle a ouvert ses chambres d'hôtes à cinq minutes du centre-ville de Maubeuge, Catherine Rombeau s'en rend bien compte. Depuis mai 2009, qu'ils soient Québécois, Anglais, Allemands, Belges ou Français, tous ses clients viennent d'abord déconnecter de leur stressant quotidien au milieu d'une verdure luxuriante. Implantées dans une récente demeure qui est parvenue à imiter un style très local (tuiles noires, toit cassé, touches de pierre bleue), les deux chambres d'hôtes nommées Phalaenopsis et Cattleya - deux variétés d'orchidées - rappellent ces cocons de campagne douillets que l'on quitte la larme à l'oeil. La décoration est aussi fraîche que soignée et l'accueil sans fausse note.
« Je voulais avant tout proposer un endroit calme qui me permettrait d'exprimer ma passion de recevoir », explique la propriétaire. Une passion qui se traduit aussi bien par la réalisation de bons petits plats régionaux que par la présence de l'espace relaxation attenant. « L'un et l'autre se complètent. Venir se reposer c'est aussi prendre soin de soi », assure Catherine Rombeau. Et inversement.

On ne saura jamais si, comme l'affirme une vieille chanson namuroise, les habitants de la capitale wallonne sont lents. Ce qui est sûr en revanche, c'est qu'ils prennent le temps de vivre et de bien vivre, de savourer l'existence et toutes ses menues joies. Là, dans cette cité « née des amours de la Sambre et de la Meuse », le sport local est sans conteste la flânerie. Dans un coeur historique entièrement piéton, déambuler dans l'entrelacs de ruelles et lécher les vitrines constitue un premier plaisir. Et les boutiques, les vraies, ce n'est pas ce qui manque ! Proposant déco, produits gastronomiques (dont les petits-gris de Namur), fringues, bijoux fantaisie et même vins AOC cultivés en Wallonie, elles sont originales jusqu'au bout de leur nom, en affichant « La demoiselle aux petits pois », « Il fera beau demain » ou « Libre à toi ». Et comme la cité regorge aussi de places, l'autre sport local est la pause-terrasse. Avec une bonne bière ou un café (malheureusement toujours trop grand pour les Latins que nous sommes !) et ses douceurs, c'est assurément le bonheur version belge... Même touché par la « zénitude » ambiante, rien n'empêche le visiteur de se montrer bon élève et de partir ensuite à la découverte des richesses de la ville. Le flâneur aura déjà remarqué le riche patrimoine architectural hérité du passé. « Après les guerres livrées par tous les Grands d'Europe, qui ont convoité Namur pendant des siècles, il a fallu tout reconstruire », explique Noëlla, guide. Au cours du XVIIIe siècle, période d'aisance et d'expansion, la ville se couvre d'hôtels particuliers, de belles demeures et d'édifices divers, qui traverseront les siècles, intacts.
Une cathédrale Saint-Aubain aux faux airs de Saint-Pierre de Rome, d'exubérantes églises baroques, un gracieux théâtre royal à l'italienne, un beffroi classé au patrimoine mondial de l'Unesco, Namur a des arguments dignes d'une capitale. Mais son premier point fort reste sa forteresse. Assiégée pendant des siècles par diverses armées, la citadelle n'est plus aujourd'hui prise d'assaut que par des touristes, grimpant au sommet de l'éperon rocheux à pied ou plus sûrement en voiture ou à bord de la navette touristique. Remaniée par Vauban après le siège victorieux de Louis XIV en 1692, elle cache dans ses entrailles un incroyable réseau de souterrains ainsi qu'un atelier de parfumerie ! Mais elle offre aussi au promeneur un panorama à couper le souffle sur la cité et la campagne qui arrive aux portes de la ville, avec ses jardins peuplés... d'escargots.

Comment s'y rendre ?
– En voiture : de Lille, il faut compter une bonne heure trente pour environ 147 km. Prendre l'A27 en direction de Bruxelles puis rester sur l'E42 en direction de Tournai, Mons et Liège. Après Charleroi, prendre la sortie 12, en direction de Namur.
– En train, un changement est nécessaire à Bruxelles Midi. Le trajet prend au mieux 1 h 59, ou plus selon les trains. Prix : entre 37,60 et 38,60 E.

Le projet a mûri deux ans et la transformation de l'ancienne boucherie, rachetée par les Legris il y a quinze ans, a nécessité neuf mois de travaux. Résultat ? Côté jardin, on repère l'extension en ossature bois, montée au-dessus d'un ancien garage qui a permis la création de trois chambres d'hôtes. « J'avais envie d'un autre métier », raconte Françoise Legris. L'ex-infirmière hospitalière a déjà tourné une première page professionnelle en 1987, en choisissant d'enseigner la musique au collège.
Ces deux dernières années, elle a affiné son projet avant de se lancer : « Avec François (son ami), nous avions songé à le monter à la campagne, avant de réaliser que nous n'avions aucune envie de quitter la maison. »
 

Couleurs fraîches, matériaux chauds
 

La visite des trois chambres Musique, Voyage et Danse - en duplex, pour les familles - révèle la passion du couple pour les arts. « J'ai toujours fait du piano et de l'accordéon et beaucoup fréquenté les bals folk », détaille Françoise Legris.
Question déco, le choix de couleurs fraîches, de matériaux chauds (escalier de frêne, parquets de châtaignier), ainsi que les diverses trouvailles (table de nuit faite de valises empilées ou d'un tambour) donnent du caractère aux pièces. Bonus : une cuisine équipée est mise à disposition des hôtes.
Une idée géniale, non ? Pour plusieurs raisons. Géniale et innovante.
Parce qu'à quatre stations de métro du centre-ville de Lille, on prend le petit-déjeuner dehors en échangeant des infos avec ses voisins, on s'installe sous les guirlandes de la terrasse, avant de rejoindre la véranda où s'improvisera un concert.
Parce qu'on s'offre une sieste au jardin pour se remettre d'une virée shopping. « Récemment, une famille avec trois enfants venue visiter Lille a passé son séjour au jardin, sourit la propriétaire. Quand ma fille nous a rejoints le premier jour, elle a embrassé tout le monde pensant que je recevais des copains. 

Vendredi, 15 h 45. Après avoir réservé et pris son ticket au Musée portuaire, rendez-vous à la base de voile du bassin de la Marine, près du pôle du même nom. La balade débute là. Logique : la visite se fait en pédalo, voire sur un vélo-flotteur.

Deuxième étape : le gentil moniteur de voile vous fait enfiler un gilet de sauvetage. Les bassins du centre-ville ne sont sans doute pas très profonds et le risque de chavirage en pédalo assez limité mais bon, on ne badine pas avec la sécurité.

Troisième étape : embarquement. On met les mollets en action pour propulser le pédalo et on fait une première halte au milieu du bassin. Embarquée sur un canot à moteur, Fabienne, la guide du Musée portuaire, garde son souffle pour les commentaires et rassemble les troupes, enfin les pédalos. Avec elle, on remonte au temps de Louis XIV, et même avant. Et on repart, direction le quai des Hollandais, en passant sous le pont de la communauté urbaine. Nouvel arrêt avec vue imprenable et inhabituelle sur la Citadelle. L'occasion pour Fabienne d'expliquer les évolutions maritimes de Dunkerque et l'architecture du quartier. Quelques coups de pédale, et on s'amarre - ou presque - au ponton de la plaisance. On jette un oeil sur la place du Minck et on prend un petit cours de flamand au passage. Le temps de rêver à quelque escapade en voilier, et on est reparti. Moment magique : la balade s'arrête juste sous la poupe du Duchesse-Anne. On se sent d'un coup tout petit. De là, les explications de Fabienne embrassent le centre-ville et la quai des Hollandais. La flânerie fait une dernière halte près du Princess-Elizabeth et le nouveau port de plaisance. On boucle la boucle de l'histoire de la ville et de son port, de Louis XIV au projet Neptune.

Au bout d'une heure, on regagne la terre ferme avec le sentiment d'avoir appris pas mal de choses sur Dunkerque, et cela même si on a déjà déjà quelques connaissances sur son histoire et son patrimoine. Au ras de l'eau, la balade offre un point de vue tout à fait particulier sur les quais, sur la ville et permet de découvrir des richesses insoupçonnées. Mais aussi de redécouvrir des évidences : la communauté urbaine prend toute la dimension de « cathédrale » quand on est à ses pieds, la petite tour de l'Armateur pointe le bout du nez, les excroissances des toits de la Citadelle se découvrent. Finalement, cette visite sur l'eau, d'un bon rapport qualité-prix, est très complète : elle est culturelle, mais aussi sportive car il faut pédaler, ludique car le pédalo n'est pas un moyen de locomotion habituel. Et esthétique : bronzage garanti s'il fait beau ! •

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Remonter le temps en calèche à Azincourt

La bataille d'Azincourt est considérée comme la plus sanglante de la Guerre de Cent ans. Plus de 6 500 soldats français ont péri sous les flèches des Britanniques. Le centre historique médiéval d'Azincourt vous aide à appréhender cette bataille, avec son musée et son circuit sur le champ de bataille.
Cet été, est mise en place une nouvelle animation, destinée à un public familial : il s'agit d'une visite du champ de bataille en calèche, avec un livret explicatif. Petit plus : les conducteurs de calèche vous font l'honneur d'être costumés à la mode du XVe siècle. Il est conseillé de réserver, mais par beau temps, plusieurs voitures vous attendront à la sortie du musée toute la journée, de 10 h à 18 h. À noter également dans votre agenda : la journée médiévale annuelle aura lieu le 25 juillet, avec de nombreux figurants : durant toute cette journée se succéderont des animations et des batailles.
Azincourt, 21 rue Charles VI ouvert de 10 h à 18 h. Durée du tour en calèche : 1 h 15 pour un parcours de 4 km. Tarifs : 5 E par adulte, 3 E par enfant. Réservations au 03 21 47 27 53 ou au 06 63 71 93 26.
 

A Carvin, le festival de jonglerie Les Éclectiques

L'aventure commence en 1999, quand la ville accueille une convention régionale de jonglerie. L'enthousiasme rencontré lors de cette première édition scelle l'idée d'organiser chaque année une rencontre dédiée à la jonglerie. Et voilà comment vous pouvez retrouver cette année encore les Éclectiques : concerts, performances, stages, grande parade nocturne, et spectacles bien sûr, du 14 au 18 juillet. Tout se passe dans la rue ou sous chapiteau, et commence mercredi 14 avec la journée d'ouverture. La grande parade est programmée le vendredi 16 et le week-end sera consacré aux arts de la jongle.
Programme sur www.carvin-culture.com

298, 299, et 300. La montée des marches fut longue mais, ouf, on y est. Là, tout en haut du beffroi de l'hôtel de ville, qui toise Lille du haut de ses 104 mètres. Sur la petite terrasse, ouverte aux vents, un panorama méconnu récompense l'ascension du visiteur. Devant, loin devant, s'étendent de grands immeubles, des églises insoupçonnées ou encore les immenses halls de l'ancienne gare de marchandises de Saint-Sauveur. Et, au milieu de ce décor vu du ciel, de minuscules piétons rejoignent leurs voitures à la taille d'un Lego.

« On peut voir à 30 kilomètres à la ronde quand le ciel est dégagé », précise une jeune fille à une visiteuse. Avec son polo bleu turquoise sur les épaules, Jill a réponse à toutes les questions des curieux. « Par là, c'est le Pas-de-Calais, là-bas la frontière belge et les monts des Flandres sont visibles, au loin », poursuit-elle en détaillant le paysage. Comme cinq autres jeunes, elle a été embauchée en contrat d'insertion pour un an, par l'office de tourisme.

Faire du beffroi un incontournable

Après l'installation de la billetterie et de la boutique de souvenirs, place désormais à l'accueil et à l'information des visiteurs.

Aujourd'hui, Hélène, 26 ans, gère les montées et descentes en ascenseur (pour ceux qui préfèrent s'épargner les dernières 200 marches). Et rassure les visiteurs apeurés par les parois vitrées de l'engin, qui laissent entrevoir les entrailles du beffroi. Avant de vivre cette expérience atypique, un peu de patience. Jusqu'au 3 août, les visites sont en « période de test ». C'est-à-dire réservées aux « partenaires économiques et aux organismes institutionnels », précise Bruno Goval, directeur de l'office du tourisme. « C'est l'occasion pour nous de nous rôder, de voir comment on gère les attentes, par exemple », poursuit-il. Difficile, en effet, d'avoir une idée précise du nombre de visiteurs que peut attirer le beffroi. « On a une estimation à 40 personnes par jour, pour toute l'année. Ce qui permettrait au budget du beffroi d'être à l'équilibre l'année prochaine », explique Martine Filleul, adjointe déléguée au tourisme. Pour la première année d'exercice, qui sera une période test, la mairie a attribué à l'office de tourisme une subvention de « 70 000 E pour démarrer la prestation », commente-t-elle. Le but étant qu'« ensuite l'office de tourisme se débrouille seul, grâce aux recettes des billets ». Et surtout, que le beffroi devienne un incontournable, autant pour les Lillois, que pour les touristes. •

Beffroi de l'hôtel de ville. Visite libre dès le 3 août, tous les jours, sauf le lundi, de 10 h à 13 h et de 14 h à 18 h (17 h en basse saison). Tarif : 6/4 E.

La gare Saint-Sauveur en famille

Lille et sa métropole vous offrent une multitude de lieux pour amuser, et distraire petits et grands. Notre coup de coeur va à la gare Saint-Sauveur, située juste en face du parc Jean-Baptiste-Lebas. Entouré de ses grilles rouges, il ne passe pas inaperçu et sa plaine de jeux pour les tout petits connaît un succès fou le week-end. Juste en face de ce parc, le site de la gare Saint-Sauveur fourmille de surprises et d'activités pour tous les âges.
Depuis hier, est installée une exposition un peu loufoque, qui fera travailler votre imagination. Il s'agit de Dancing Machine, une vingtaine d'installations qui ont connu déjà un beau succès lors du festival Via, à Maubeuge. Ouverte à un public large, cette exposition interactive interroge sur les rapports et les mouvements entre l'homme et la machine. Vous y trouverez même un prototype de la discothèque du futur. À voir aussi : les chambres de l'hôtel Europa, décorées selon la thématique du conte de fée. Concerts les vendredis et samedis, ateliers cuisine les mercredis et jeudis, animations... L'été s'annonce plein de suprises, à la gare Saint-Sauveur.

Gare Saint-Sauveur, boulevard Jean-Baptiste Lebas à Lille. Ouvert du mercredi au dimanche de 12h à 19h. Gratuit. Rens. : 03 28 52 30 00.

Ateliers d'été au musée du verre de Sars-Poteries

Le musée-atelier du verre, à Sars-Poteries, dans l'Avesnois, organise des supers stages et des supers ateliers. Les stages, à partir de 7 ans, durent trois jours (du 21 au 23 juillet et du 11 au 13 août, 20 E). Ils proposent une approche des techniques verrières à travers le moulage. Les ateliers (réservés aux 6-12 ans) durent deux heures et coûtent 4 E. Ils ont lieu les mercredis et samedis de juillet et août.
Les enfants travaillent le papier. Les parents pourront visiter l'exposition de l'artiste belge en résidence, Sylvie Vandenhoucke. Super, l'été au musée du verre !
Réservations Tél. : 03 27 61 61 44. Renseignements sur www.cg59.fr